O que é
O viés do status quo é a tendência de preferir que as coisas continuem como estão, mesmo quando uma mudança seria tão boa quanto ou até melhor. “Status quo” é o estado atual das coisas.
Ele aparece quando uma das opções é rotulada como a atual, a padrão ou a que já estava escolhida. Nessas situações, essa opção costuma ser escolhida mais vezes do que quando é apresentada como mais uma entre várias.
Não é preguiça nem teimosia. Pode envolver incerteza sobre o que a mudança traz, esforço para decidir e a sensação de que o que já existe é mais seguro. Mas o efeito varia bastante entre situações.
A mesma opção, com e sem o rótulo de “atual”
Samuelson e Zeckhauser (1988) apresentaram a participantes problemas de escolha entre alternativas. Num grupo, uma das alternativas era descrita como a que já estava em vigor. Em outro, as mesmas alternativas eram apresentadas sem nenhuma delas como a atual.
A alternativa tendia a ser escolhida com mais frequência quando era a atual do que quando era apenas mais uma opção. O conteúdo era o mesmo, e a diferença estava no rótulo.
Como o efeito funciona
O padrão observável é que a opção padrão ganha uma vantagem. Isso aparece bem em contextos em que decidir exige ação: se o padrão é ficar como está, muita gente fica, e se o padrão é entrar, muita gente entra.
Um exemplo conhecido é o do consentimento para doação de órgãos. Johnson e Goldstein (2003) compararam países em que a pessoa precisa se inscrever para doar com países em que ela é doadora por padrão e precisa pedir para sair. As taxas de consentimento declarado eram muito mais altas nos países com padrão de doar. Isso não prova que o padrão é o único fator, e as taxas de doação de fato dependem de muita coisa.
Possíveis explicações cognitivas
Nem tudo o que se diz sobre este tema tem o mesmo grau de evidência. Os rótulos abaixo separam o que é observado, o que é hipótese e o que é interpretação popular.
A opção padrão é escolhida mais vezes
Em experimentos e em dados reais, a opção marcada como padrão tende a ser escolhida mais do que seria sem a marcação. Uma meta-análise de Jachimowicz e colegas (2019) encontrou efeito médio positivo, com variação grande entre contextos.
O efeito varia conforme a situação
Ele é maior quando as opções são parecidas, quando a decisão é difícil de entender e quando mudar dá trabalho. É menor quando a pessoa tem preferência forte ou quando mudar é fácil e visível.
Por que o padrão pesa
Há várias ideias. Uma é que o padrão parece uma recomendação implícita. Outra é que mudar exige esforço, e que escolher algo diferente traz o risco de arrependimento maior. Dinner e colegas (2011) sugerem que parte do efeito vem de como o padrão muda o modo de pensar na decisão. Provavelmente há mais de um fator.
“As pessoas têm medo de mudar” e “ninguém quer sair da zona de conforto”
São simplificações. A maioria das pessoas muda de ideia, de hábito e de rotina o tempo todo. O viés descreve uma tendência em certas decisões, e não uma resistência geral à mudança.
Onde aparece no dia a dia
Muita gente senta no mesmo lugar toda vez que entra numa sala, sem ter decidido isso. Mudar de lugar parece exigir um motivo.
Num formulário com caixas já marcadas, muita gente deixa tudo como veio. O mesmo formulário com caixas vazias teria respostas diferentes.
Mesmo quando existe um trajeto igual ou um pouco mais curto, é comum seguir o de sempre, sem testar o outro.
Quem frequenta o mesmo restaurante tende a pedir o mesmo prato, mesmo curioso com os outros, porque o conhecido é a opção “já escolhida”.
Limites e contexto
- Manter como está nem sempre é um viés. Pode ser uma escolha racional, quando mudar traria dificuldade real, ou quando a opção atual é de fato boa.
- O tamanho do efeito varia muito, e há situações em que ele quase não aparece. As conclusões de estudos sobre padrões não valem igualmente para todas as decisões.
- Os resultados descrevem tendências de grupos. Não dá para concluir que uma pessoa que repete o mesmo hábito “tem medo de mudar”.
- Mudar o padrão pode influenciar o que as pessoas escolhem, mas isso levanta questões éticas sobre quem decide o padrão e com que objetivo.
Conceitos relacionados
- Opção padrão
- A alternativa que vale automaticamente se a pessoa não fizer nenhuma escolha ativa.
- Inércia
- A tendência de continuar fazendo o que já se fazia, por hábito ou por falta de esforço para mudar.
- Aversão ao arrependimento
- O desejo de evitar o sentimento de ter escolhido errado, que pode favorecer a opção já existente.
- Arquitetura de escolha
- A forma como as opções são organizadas e apresentadas, o que pode influenciar a decisão.
Curiosidades verificáveis
- Samuelson e Zeckhauser deram o nome “viés do status quo” a esse padrão em 1988, depois de testarem muitos problemas de escolha. (fonte 1)
- No estudo sobre consentimento para doação de órgãos, os países com padrão de doar tinham taxas de consentimento declarado muito mais altas, embora as taxas de doação de fato também dependam de outros fatores. (fonte 2)
- A revisão de Eidelman e Crandall reúne estudos sobre a preferência pelo que já existe em várias áreas, não só em escolhas pontuais. (fonte 3)
Fontes
- Samuelson, W.; Zeckhauser, R. (1988). Status quo bias in decision making. Journal of Risk and Uncertainty, 1(1).
- Johnson, E. J.; Goldstein, D. (2003). Do defaults save lives?. Science, 302(5649).
- Eidelman, S.; Crandall, C. S. (2012). Bias in favor of the status quo. Social and Personality Psychology Compass, 6(3).
- Jachimowicz, J. M.; Duncan, S.; Weber, E. U.; Johnson, E. J. (2019). When and why defaults influence decisions: A meta-analysis of default effects. Behavioural Public Policy, 3(2).
- Dinner, I.; Johnson, E. J.; Goldstein, D. G.; Liu, K. (2011). Partitioning default effects: Why people choose not to choose. Journal of Experimental Psychology: Applied, 17(4).
Como escolhemos e usamos as fontes
Aviso. Este conteúdo é educativo. Ele não faz diagnóstico, não mede inteligência nem personalidade e não substitui o atendimento de um profissional de saúde mental.
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